Apple – vores allesammens darling inden for brugervenlighed, design og krampeagtig PR-håndtering – har igen valgt at bøje sig i vinden, denne gang over for Trump-administrationens myndighedsdiktat. ICEBlock er ikke længere velkommen i App Store, og det bør faktisk give enhver Apple-bruger kuldegysninger – og ikke kun fordi det er "nyt iPhone"-sæson.
Den kontroversielle ICEBlock app, udviklet af Joshua Aaron, gav brugere mulighed for anonymt at rapportere syn af ICE-agenter (U.S. Immigration and Customs Enforcement). Funktionen – der reelt blot er deling af offentligt tilgængelig information – faldt dog ikke i god jord hos Attorney General Pam Bondi og Justitsministeriet under Trump, som via Fox News først beskrev processen som et "spørgsmål", men hurtigt ændrede det til et stringent "krav" om at få appen fjernet.
"ICEBlock er designet til at sætte ICE-agenter i fare blot for at udføre deres job," lød det fra Bondi. Præcis hvorfor det præcis skulle være ulovligt at beskytte borgernes ret til at optage og rapportere magthaveres færden i det offentlige rum, meldte historien dog intet om.
Apple begrundede fjernelsen med henvisning til at "App Store skal være et sikkert og pålideligt sted", og at "lovhåndhævende instanser havde gjort opmærksom på sikkerhedsrisici ved ICEBlock." Med andre ord: lidt mere PR-spin, lidt mindre substans.
Joshua Aaron fra ICEBlock reagerede prompte og antydede, at sletningen udelukkende skyldtes ydre politisk pres. ICEBlock-brugere taber nu adgang til opdateringer, og nye brugere kan ikke længere installere appen. Og du kan godt glemme web- eller Android-alternativer: ICEBlock var bygget til at levere anonymitet kun, fordi Apples økosystem tillader push-beskeder – uden at udvikleren skal gemme device ID's på serveropsætninger, hackbare af Deep State eller MAGA-cowboys.
- Ingen har påstået, at ICEBlock var ulovlig – kun "upassende" af politiske årsager.
- Apple valgte denne gang ikke at tage kampen op, modsat da selskabet i 2016 nægtede FBI adgang til en krypteret iPhone.
- ICEBlock-sagen vækker minder om fjernelsen af HKmap.live i Hong Kong – men den app kunne i det mindste bruges som web-app, ICEBlock kan ikke.
Man kan ikke andet end at sukke over Apples villighed til at føje både Xi og Trump, alt efter hvilken regering, der ringer først. En ting er, at Apple beskytter brugerdata og anonymitet på teknisk niveau – noget andet er, om modet er der, når presset fra magtfulde politikere banker på døren. Læs mere om sagens udvikling hos Daring Fireball, eller søg efter ICEBlock på We❤️Apple.
Kort fortalt: Apple fjernede ikke ICEBlock pga. lovbrud. De fjernede den, fordi det politiske pres blev for stort, og selskabet frygtede Fox News mere end egne principper. Måske næste gang – eller næste præsident – skal sætte grænsen? Indtil da: Vælg dine App Store-slag med omhu.
Del: