Hvis du troede, at 2025 kun havde plads til AI og Meta-effekter, så sæt dig ned, for her kommer noget retro-kærlighed direkte fra Microsoft. Soft-waregiganten — ja, dem vi ynder at drille, især når Apple svinger pisken — har netop open-sourcet den ikoniske 6502 BASIC-kildekode. Og hvorfor er det sjovt? Fordi denne helt oldschool BASIC-variant var motoren i Apple II, Commodore 64 og flere maskiner, de fleste Apple-nørder kun kender fra YouTube og August-ture på Technical Museum.
Tilbage i 1976 sad selveste Bill Gates (jeps, før Paul Allen løb med al æren) sammen med Ric Weiland og tilpassede deres oprindelige Microsoft BASIC til den über-berømte MOS 6502-processor. Altså: uden denne kode havde de første Apple-nørder måske aldrig lært at skrive 10 PRINT "HELLO" — og 20 GOTO 10 blev ikke verdens mest irriterende infinite loop.
“I 1977 købte Commodore det for den nette sum af $25.000, hvilket bragte Microsoft BASIC direkte ind i hjertet på PET-computeren, VIC-20 og selvfølgelig Commodore 64’erens sagnomspundne turbotastatur,” undskylder Microsoft officielt i denne pressemeddelelse på The Verge.
Men hvorfor åbne koden nu, næsten 50 år efter? Simpelt: Retro computing er hottere end nogensinde, FPGA projekterne vælter frem, og selv Apple fans elsker at rode med hardware-emulatorer. At få mulighed for at bygge byte-identiske ROMs af den originale Microsoft 6502 BASIC — som direkte powered Apple II — får retro-kredsen omkring We❤️Apple til at gå amok.
- Nu kan du downloade og pille ved den rå assembler-kode på GitHub
- Koden kan køre på ægte hardware, FPGA eller bare en emulator på din MacBook M3 Ultra (fordi overskud må man gerne have)
- Preservationists og hobbyister har allerede demonstreret, at build-miljøet stadig kan give originale, byte-eksakte ROMs — hvilket burde give enhver med faxmaskinetraumer gåsehud
Microsoft forklarer, at dette tager stafetten videre fra GW-BASIC, også nu open source, som stolt lever videre i IBM PC’s ROM (ja, dem var der engang folk, der kunne elske).
For Apple-fans betyder åbningen af koden at endnu en bid softwarehistorie nu kan studeres, hackes og måske… porteres til den næste Raspberry Pi med macOS Ventura skin? Eller måske (we can dream) at Apple bare leverer det direkte i Terminal med et 'brew install retro-macrosoft'.
Læs mere om det store tech-arkæologiske kodefund hos The Verge og tag turen ned ad memory-lane. Vi lover, det er mindre MEGO end endnu en ChatGPT-runde – og 100% mere BASIC.
Teilen: