Apple – notre chouchou en matière d'ergonomie, de design et de gestion de la communication à la limite de la crispation – a encore une fois décidé de plier face au vent, cette fois sous la dictée des autorités de l'administration Trump. ICEBlock n'est plus la bienvenue sur l'App Store, et cela devrait donner des frissons à tout utilisateur Apple – et pas seulement parce que c'est la saison du "nouvel iPhone".
L'application controversée ICEBlock, développée par Joshua Aaron, permettait aux utilisateurs de signaler anonymement la présence d'agents ICE (U.S. Immigration and Customs Enforcement). Mais la fonctionnalité – qui ne faisait que partager des informations publiques – n'a pas été du goût de la procureure générale Pam Bondi et du ministère de la Justice sous Trump, qui, via Fox News, ont d'abord présenté le processus comme une "question", puis l'ont rapidement transformé en une exigence stricte de suppression de l'application.
"ICEBlock est conçue pour mettre en danger les agents ICE simplement pour exercer leur travail," selon Bondi. Exactement pourquoi il serait illégal de protéger le droit des citoyens à enregistrer et à signaler les actions des autorités dans l'espace public, l'histoire ne le précisait pas.
Apple a justifié la suppression en indiquant que "l'App Store doit être un endroit sûr et fiable", et que "les autorités avaient alerté sur les risques liés à ICEBlock". En d'autres termes : un peu plus d'enrobage médiatique, un peu moins de fond.
Joshua Aaron d'ICEBlock a réagi rapidement, insinuant que la suppression était uniquement due à des pressions politiques externes. Les utilisateurs d'ICEBlock perdent désormais l'accès aux mises à jour, et les nouveaux utilisateurs ne peuvent plus installer l'application. N'espérez pas non plus d'alternatives web ou Android : ICEBlock était conçu pour offrir l'anonymat uniquement parce que l'écosystème Apple permettait les notifications push – sans forcer le développeur à stocker les identifiants d'appareils sur des serveurs vulnérables aux piratages de la Deep State ou des cowboys MAGA.
- Personne n'a prétendu qu'ICEBlock était illégale – seulement "inappropriée" pour des raisons politiques.
- Cette fois, Apple a choisi de ne pas se battre, contrairement à 2016 quand la société a refusé au FBI l'accès à un iPhone chiffré.
- L'affaire ICEBlock rappelle la suppression de HKmap.live à Hong Kong – mais au moins cette appli pouvait fonctionner en version web, ce qui n'est pas le cas d'ICEBlock.
On ne peut que soupirer devant la volonté d'Apple de satisfaire aussi bien Xi que Trump, selon qui appelle en premier. Protéger les données et l'anonymat des utilisateurs sur le plan technique est une chose – avoir le courage de défendre ses principes face à la pression politique en est une autre. Lisez l'évolution de l'affaire sur Daring Fireball, ou recherchez ICEBlock sur We❤️Apple.
En bref : Apple n'a pas supprimé ICEBlock pour cause d'infraction à la loi. Ils l'ont supprimée parce que la pression politique était trop forte, et que la société craignait plus Fox News que ses propres principes. Peut-être la prochaine fois – ou avec le prochain président – la ligne sera-t-elle tracée ? D'ici là : choisissez bien vos batailles sur l'App Store.
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