Si vous vous réjouissiez de pouvoir repérer des agents ICE en déplacement, il va malheureusement falloir vous trouver un autre passe-temps. Tant Apple que Google ont brusquement mis fin à ICEBlock et Red Dot – les applications controversées qui permettaient de signaler et surveiller anonymement l'activité d'ICE. Pour les fans d'Apple et les geeks technophiles, c'est un nouveau chapitre dans l'interminable débat sur la modération de contenu et la pression des autorités dans l'App Store et sur Google Play.
Reprenons depuis le début : The Verge a pu rapporter jeudi que tant Apple que Google ont supprimé ces applications – seulement un jour après qu'Apple a reçu un avertissement officiel du Department of Justice américain. La procureure générale Pam Bondi a touché le point sensible (ou mis le feu aux poudres) : « ICEBlock est conçu pour mettre les agents ICE en danger simplement parce qu'ils font leur travail, et la violence contre les forces de l'ordre est une ligne rouge inacceptable. » Il n'y a pas plus clair.
Sans surprise, Joshua Aaron, le développeur derrière ICEBlock, n'a pas du tout été satisfait. Il qualifie la décision de « capitulation devant un régime autoritaire » et affirme que son application relève de la « liberté d'expression protégée ». Pour Apple, c'est une nouvelle entaille sur leur armure lustrée de la liberté, mais aussi une occasion de montrer que nul n'est au-dessus des lois – pas même Cupertino.
Que faisaient réellement ICEBlock et Red Dot ? Les deux applications agrégeaient les signalements des utilisateurs et des « sources vérifiées » sur une carte en temps réel indiquant où des agents ICE pourraient se trouver. Idéal pour les activistes, moins pour ceux qui veulent juste acheter leur café tranquillement. Cela a, sans surprise, suscité des inquiétudes concernant les abus potentiels, la protection de la vie privée et, surtout, la responsabilité éthique pour Apple comme pour Google.
- Apple a retiré ICEBlock et des applications similaires sous la pression des autorités.
- Google a supprimé Red Dot sans injonction mais en invoquant ses propres directives pour « risque élevé d'abus ».
- ICEBlock n'a jamais été approuvé sur Google Play, mais d'autres applications similaires ont subi le même sort.
« ICEBlock relève de la liberté d'expression protégée, » a déclaré Joshua Aaron. « Apple capitule. » (404 Media)
Du point de vue We❤️Apple, c'est une nouvelle illustration du fait que la politique de l'App Store et la responsabilité des géants de la tech n'ont ni des règles claires ni des réponses simples – surtout lorsqu'il s'agit de questions profondément politiques. Apple doit-elle assumer la responsabilité de la façon dont les applications sont utilisées dans la vraie vie ou se contente-t-elle de polir sa politique de confidentialité pendant que les autorités frappent à la porte ?
Donc, la prochaine fois que vous envisagerez de développer ou de télécharger une application controversée, souvenez-vous : « Don’t mess with the App Store. » Ou mieux encore : lisez plus d'actualités geek sur We❤️Apple. C'est en fait moins dramatique – mais bien plus amusant.
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