Forestil dig Apple anno 1997. Et teknologisk ikon på randen af teknologisk forsvinden. Produkterne haltede, aktiekursen lå lavere end humøret på en PC-bruger under Vista, og Steve Jobs var først lige blevet hentet tilbage på chefkontoret. Det lignede mest af alt en nekrolog — ikke starten på et vaskeægte Apple comeback.
Men så, ud af det blå (og Windows-blå var det), besluttede Microsoft og Bill Gates sig for at kaste Apple en noget klodset, men livsnødvendig, redningskrans: En investering på 150 millioner dollars. På Macworld Expo 1997 annoncerede Steve Jobs med slet skjult stolthed – og med Bill Gates på det store lærred via satellit (fordi det jo er Microsoft) – at verdens dengang største softwarehus nu blev minoritetsaktionær og reddede Apple fra ruin. Jep.
“Vi er glade for at kunne arbejde sammen med Microsoft, for at sikre Apples fremtid som en innovativ spiller i IT-branchen,” lød det fra Jobs – oversat: “Vi tager jeres penge, men vi beholder vores sjæl.”
For Apple var pengene kun én del af pakken. Aftalen betød også, at Microsoft Office fortsatte til Mac, at begge parter stoppede retssager over patenter, og — ironisk nok — at Apple accepterede Internet Explorer som standardbrowser på Mac (ja, du må gerne ryste på hovedet).
- Cupertino fik klaret kassekreditten.
- Microsoft fik ikke kun goodwill, men også en vigtig allieret til at holde anti-monopol-anklager i USA lidt i ro.
- Og Apple fans fik en grund til både at takke og hade Gates på samme tid.
Det er svært ikke at tænke på denne dag som det ultimative plot twist i Apple historie. Uden de 150 millioner dollars, ville Apple næppe have lanceret iMac, iPod, iPhone eller brugt årene på at dominere verdens teknologiscene. Mon vi nogensinde havde set Apples logo sidde på alt fra ure til biler? Næppe.
Så næste gang du swiper op på din iPhone, så send Bill Gates en venlig – eller sarkastisk – tanke. Uden Microsoft, ingen Apple eventyr. Det er lidt ligesom at erkende, at Batman kun er Batman fordi Gotham er et rod – bare med flere regneark.
(Kilde: Cult of Mac)
Partager: