Året er 1997. Apple har nettopp offentliggjort kvartalsregnskapet, og Wall Street fniser hånlig i krokene. Resultatet? Apples største tap noensinne. På det tidspunktet kunne selv de mest hardbarkede fans – du vet, typen som alltid har en forklaring på hvorfor Apple "bare ikke er for alle" – svette litt ekstra når de så aksjekurvene.
Apples aksjer stupte med en fart som bare kunne matches av Jobs' temperament. Men nettopp denne hendelsen ble også startskuddet for et av Silicon Valleys villeste comebacks, ledet an av én mann: Steve Jobs. Hvis man trodde han kun kunne lage reality-tv (les: NeXT og Pixar), tok man grundig feil.
“Apple is like a ship with a hole in the bottom, leaking water, and my job is to get the ship pointed in the right direction.” – Steve Jobs (1997)
Morsomt nok var det nettopp denne kritiske situasjonen, hvor Apple hadde tapt utallige millioner (nerdefakta: mer enn 700 millioner dollar i regnskapsårets fjerde kvartal), som ble katalysatoren for alt det som i dag gjør Apple nesten kjedelig suksessrike. Les selv hos Cult of Mac hvis du vil ha svette tall og mer nostalgi.
I 1997 lignet Apple mest av alt et av de selskapene man bare snakker om i historietimer – eller i sarkastiske diskusjoner på We❤️Apple. Men likevel: Uten iMac, ingen iPhone, ingen Apple Watch. Og det var nettopp dét som ulmet under overflaten: en sulten Jobs og en ledelse som endelig lyttet (vel, til én person i hvert fall).
- 1997: Det største tapet noensinne – takk og farvel til flere toppsjefer.
- Jobs kjøper seg inn igjen via NeXT-oppkjøpet og sklir tilbake til makten.
- Microsoft redder Apple med en “nødhjelpspakke” på 150 millioner dollar. Ironi noen?
- Byttet fra beige bokser til fargeglade iMacer og techno-glitter.
Man skulle tro tapene var en dødsdom – men for Apple ble de startskuddet til innovasjon. Apple økonomi ble plutselig hot igjen blant investorer (og fanboys med PowerBooks og arroganse).
Hvis du er lei av å lese om “disruption” og “pivot”, så husk at Apple nesten aldri ble tech-bransjens kjæledegge hvis det ikke var for et fryktelig regnskap i 1997, et total-meltdown på børsen – og selvfølgelig et comeback iscenesatt av Steve Jobs' insistering på at Apple ikke skulle ligne alle andre.
Så neste gang du klager på dongle-priser og manglende USB-porter, minn deg selv på at hele imperiet nesten endte som en fotnote.
Men som i all god dramatikk: Det blir verre før det blir mye, mye bedre.
Del: